天空阴沉得仿佛要滴下墨来。
大明远征军踩着塞纳河谷未干的血泥，在火炮的余威下，畅通无阻地兵临巴黎城下。
巴黎城外，极西都护府总兵赵广成，领着一干残存的文武官员，跪伏在泥泞的官道两旁。
战马打着响鼻。
朱祁镇没有坐战车。
他骑在一匹战马上，暗金色的龙鳞甲上甚至还溅着几滴未擦净的暗红血迹。
他居高临下地俯视着这群大明的外派官僚，眼神中再也没有了往日的温和与天真，只剩下一片冰冷。
“罪臣赵广成……恭迎圣驾！”
总兵赵广成把头死死磕在泥水里，声音抖得不成样子。
朱祁镇冷哼了一声，连马都没下。
“滚进行宫，朕有话问你。”
临时搭建的行宫内，气氛压抑到了极点。
“砰！”
极西副总兵刘黑子，被两名锦衣卫死死拖拽进来，像扔一条死狗般扔在金砖上。
经过一夜的锦衣卫手段，刘黑子十根手指的指甲盖已经全被拔光，身上没有一块好皮，浑身散发着令人作呕的腥臭。
“皇……皇上饶命……罪将全招了……”
刘黑子嗓子已经嘶哑得发不出全音。
面对残酷的铁证和绣春刀的拷问，他倒竹筒般交代了所有的罪行。
如何贪墨了极西都护府长达两年的军饷。
如何用重金砸开了兵部武库司的关节。
如何将那一千箱上等火药掉包成了掺沙子的废料。
甚至包括如何故意克扣农奴口粮逼反他们，再联合奥托等蛮族首领在塞纳河谷设下那个必杀之局。
每一句话，都像是一把带毒的锥子，扎在在场所有人的耳膜上。
跪在一旁的巴黎总兵赵广成，早就吓得不成样子了。
“皇上明鉴啊！”
赵广成疯狂地磕头，额头砸在地砖上砰砰作响，鲜血横流。
“臣……臣确实不知刘黑子这贼子竟然胆大包天到敢谋害圣驾！”
“臣最多只是……只是御下不严，犯了失察之罪啊！”
他企图用文官官场上最惯用的“失察”二字，把自己从这场谋逆的滔天大祸中切割出去。
坐在御案后的朱祁镇，端起案头的茶盏，轻轻拨弄着茶沫。
若是放在半个月前，那个在京城里熟读圣贤书的年轻皇
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