四十载，是三朝老臣，也是先皇的托孤大臣，自问忠心耿耿，从无二心。”
众人静静听着。
“可是——”
袁忠道转过身，目光从每个人脸上扫过。
“我袁家，上上下下几百口人。老夫可以尽忠，可以赴死，可以陪着这个朝廷一起完蛋。可那些孩子呢？那些无辜的妇孺呢？他们凭什么也要跟着陪葬？”
没人说话。
袁忠道继续道：“老夫想了很久。其实这件事，说到底，不过是皇家内部争权夺利罢了。陛下赢了，江山还是他的。二皇子赢了，这天下还是姓李。肉烂在锅里，再怎么烂，它还是肉。”
张大人若有所思：“袁公的意思是……”
袁忠道没有直接回答，而是看向其他人：“诸位家里，就没有几百口人要养活吗？”
长久的沉默。
然后，王尚书第一个开口：“袁公说得对。咱们效忠的是朝廷，是社稷，不是某一个人。”
李御史接上：“况且陛下这般荒唐，咱们也不能眼睁睁看着他带着所有人一起跳火坑。”
张大人缓缓点头：“若是二皇子……能拨乱反正，重整朝纲，未必不是一件好事。”
周振国挠了挠头，最后一拍大腿：“我听各位的！你们说怎么干，我就怎么干！”
袁忠道看着他们，点了点头。
“那咱们就说定了。不管城外的结果如何，咱们这些人，得先把自己摘出来。保住有用之身，才能为天下苍生谋一条活路。”
众人纷纷点头。
窗外，月亮躲进了云层里。
夜色更深了。
。。。。。。
第二天一早。
朝会。
金銮殿上，文武百官分列两旁。
皇帝高坐龙椅之上，精神抖擞，满面红光，看起来比昨天还要兴奋。
他扫了一眼下面的臣子，发现今天来的人格外的齐。平日里三天两头告病请假的那几位，今天也都站在队伍里，一个个表情严肃，目不斜视。
皇帝没往心里去。
他清了清嗓子，正要开口说话——
“报——！”
一个小太监连滚带爬冲进殿来，扑通跪在地上，声音都变了调。
“启禀陛下！叛军——叛军到了！”
满殿哗然。
皇帝却不慌不忙，甚至露出了一个笑容。
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