人一路往回走，顺路拐进杂货铺置办锅碗瓢盆。食材调料暂且不忙采买，先把要用的盆盆罐罐，灶上洗刷的一应家伙事儿，都拣着结实耐用的挑齐了。
东西置办妥当，几人拎着回了铺面，先把厢房打扫干净，将杂物暂且收在里头。跟着又把铺子前前后后，里里外外清扫一遍，门窗都擦洗得清爽亮堂，这才落锁，预备着回家。
回到山下村时，已是黄昏时分。周素裳特意在街口捎了根大骨，预备拿回去让罗梅花试着吊汤头，晚上煮面吃。
妯娌三人刚走到村口，便见几个妇人坐在老树下乘凉，瞧见她们，立时笑着打趣。
“哎哟哟，瞧瞧老李家这妯娌仨，好得跟亲姐妹似的，赶集市赶得这时候才回，手里拎的啥好东西呀？”
“哟！是大骨头！这是要解馋哩！”
“你们看凌霜，头上还别着头花呢，真俏！”
“凌霜，快说说，这好看的头花是谁给你买的呀？”
凌霜抬眼望了望周素裳，脆生生应道，“是大伯母给我买的。”
小姑娘话音一落，树下的妇人们立时议论开了，句句都往周素裳身上夸。
“老李家这大媳妇可真疼孩子，连侄女儿都惦记着，还特意买头花。”
“头花算啥稀罕的？听说她还给前头留下的那孩子打了银镯子，这般心善大方的后母，真是少见。”
“要说大方，那还不止这个，你们没瞧见？老李家好几个孩子，近些日子都去山上村的族学读书了！”
“读书？！”
这话一出，满场都静了一瞬。
旁人说头花，说镯子，她们顶多是羡慕，可一提起读书，一个个眼里立刻泛出眼红的光。
这年头，寻常人家能吃饱穿暖就不错了，哪有闲钱供孩子读书？周素裳一出手，竟把老李家几个孩子都送进了族学，这份心气，由不得人不嫉妒眼红。