官，方才见刘氏百般抵赖、死不悔改，这才动了真怒，从重判罚。
刘氏固然是罪有应得，可说到底，终究是李家亲眷。今日她若一言不发，任由刘氏被押入大牢，传回村里，少不得要被人指摘他们这一房凉薄无情。
也罢，她便出面求上一句。至于亭长是否肯网开一面，便不是她能左右的了。
就在众人哗然，差役要上前锁拿刘氏之际，人群中缓步走出一人，正是周素裳。
她敛衽上前，不卑不亢地对着亭长盈盈一礼，声音清晰，“大人且慢，民女周素裳有一言，恳请大人垂听。”
亭长抬眼看向她，眉头微蹙，“你是何人？又有何话说？”
周素裳垂眸再拜，“民妇李周氏，乃苦主家眷。大人秉公断案，人证物证确凿，李刘氏罪责难逃，民女不敢妄自替她开脱。只是李刘氏年过半百，体弱无依，身边唯有李明智一子相依为命。
此番行窃虽属不该，想来也是家境窘迫、一时糊涂，并非惯犯恶徒。如今她已知惊惧悔恨，其子又跪地苦求，孝心可鉴。”
她顿了顿，抬眸直视亭长，言辞沉稳有礼，“律法之外亦存情理，民女斗胆恳请大人念其年老，念其子一片孝心，法外开恩，从轻发落，不必判以两年重刑。”
话音落，她再度深深一揖，立于堂中，静待亭长决断。