探头悄悄张望。待众人尽数离开，只见那心腹亲手抱着一只两尺见方的木箱，径直往西廊户房走去。
“谢明海，你怎么还不走？”
谢明海正看得入神，冷不防身后传来廖九的声音，吓得他浑身猛地一颤。
他慌忙转头，正撞上廖九满是审视与猜忌的目光。
谢明海急中生智，赶忙抬手捂住脸上伤痕，结结巴巴道，“大、大人，小人这副模样实在见不得人，想、想向您告个假，回家歇两日。”
他语声支支吾吾，听来既似心慌失措，又像是羞臊难堪。
廖九盯着他半晌，也看不出什么不对来，便摆摆手，“去吧。”
说罢，背着手径自哼着小调走远了，显见是信了他的说辞。
谢明海暗自松了口气，捂着脸快步走出衙门。
他先转回甜井巷家中，见屋里果然空无一人，心底暗骂不已，转而开始盘算如何取走账册。
他清楚，每日午时前后镇署里除了守门人，其余人都会散去，这便是下手的唯一时机。
谢明海本是市井游手之徒，早年偷鸡摸狗的勾当样样沾过，撬锁开门的伎俩于他而言，不过是雕虫小技。
他回了自己的屋子里，俯身从床底下拖出一只旧木小匣子，抬手掀开盒盖，从中抽出一截细铜丝，随手捏顺攥在掌心，转身悄无声息的出了门。