陛下的亲生骨肉。只因出身之别，便该一生被人踩在脚下吗？”
“嫡庶尊卑，乃是大靖规矩。”皇后脸色微沉，语气严厉了几分，“本宫的嫡子，是名正言顺的储君。你暗中拉拢势力，扶持苏允塑，分明是想动摇国本，与本宫作对。”
“作对谈不上。”贺兰宁唇角勾起一抹凉薄笑意，“娘娘身居中宫，母族势大，太子自幼养在深宫，锦衣玉食，不知边境疾苦。可我儿允塑，在北胡风沙里九死一生，浴血长大。将来谁能护得住大靖河山，未必早已定局。”
皇后猛地将茶盏搁在案上，茶盏的水溅出来，滴落在棕褐色的桌案上。
“放肆！你一个和亲来的外族女子，也敢妄议储君？贺兰宁，别忘了自己的身份。你是用来维系两国安稳的棋子，不是来搅动我大靖朝局的！”
贺兰宁迎着她凌厉的目光，分毫不让。
“臣妾从未忘过身份。可娘娘若事事以出身压制，处处打压陛下其他子嗣，将人逼至绝境，那臣妾，只能为自己的儿子争一条生路。”
她微微倾身，语气里带着直白的警告。
“娘娘只管守好你的后位与东宫。若是逼得太急，谁先引火烧身，尚未可知。”
皇后眼底寒光乍现，一字一顿。
“好。那本宫便拭目以待。看看是你这北胡来的母子能掀起风浪，还是本宫，护得住这东宫正统。”
贺兰宁敛衽一礼，垂眸时眼底锋芒暗藏，再不多言。