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阎象说完，堂中安静得能听见烛花爆裂的声音。
袁术脸上的表情没有变化，但他握着玉玺的手指微微收紧了一下。
他沉默了几息，然后开口，声音不高不低：
"你说完了？"
"说完了。"
袁术的声音忽然拔高了几分，带着一股压不住的焦躁：
"我是袁氏嫡子！四世三公的门第！我爹是三公，我叔是三公，我袁家的门生故吏遍天下！我凭什么要像文王那样等？”
“我等了十年了！从黄巾之乱等到董卓进京，从关东联军等到现在——我什么时候才能不等？"
他站起来，在堂中走了两步，又猛地站住，转过身来看着阎象：
"他刘衍打了几年仗就占了洛阳、挟了天子，这才是造反！”
“我呢？我袁公路坐拥淮南，兵精粮足，门第高华，反倒要学周文王服事殷商？"
"阎象——你是不是觉得，我袁术不配？"
这句话落下来时，带着一丝寒意。
阎象的脊背微微绷紧了一下，但他没有退缩，只是垂下目光，声音低了下去：
"象不是这个意思。象只是担心——将军一旦称帝，便是众矢之的。"
"众矢之的？"
袁术冷笑了一声，将玉玺放回锦盒中，声音冷得像淬了冰：
"谁想当那个'矢'，尽管来。"
他从案上拿起一卷早已写好的文书，扬了扬：
"寿春的祭坛我已经命人开始修了。十月初一，是个好日子。在那之前——"
他的目光扫过堂中每一个人，声音沉下来：
"称帝之事，不许再有异议。多言者——斩。"
阎象的嘴唇动了动，终究没有再说什么。
他低下头，把将要出口的话咽回肚子里，像咽一颗裹着砂砾的苦药丸。
杨弘和袁胤对视一眼，各自松了口气。
他们可不管什么众矢之的，他们只知道，只要袁术称帝，他们就都是从龙之臣。
到时候，他们也能当一当那三公、九卿、大将军……