九月二十五日，寿春城北祭坛。
距登基大典还有五日。
祭坛四周已经立起了旌旗，黄色的旗面上绣着黑色的“仲氏”二字
黄色主土德，黑色主水德，土克水、火生土，恰好形成一套完整的五行循环说。
袁术站在祭坛上做最后一次彩排。
他在心中默默演练着每一个步骤：
登坛、焚香、读诏、受玺、祭天、受百官朝贺。
每一步都按照《周礼》中的天子仪仗来安排，分毫不差。
彩排结束后，他站在最高处，望着远方寿春城中连片的屋脊和城外的田野，深深地吸了一口气。
秋风带着稻熟的气息灌入他的衣袖，吹得冕旒上的十二串白玉珠轻轻摇晃。
他下达了登基前的最后一道命令——
命袁胤留守寿春，负责登基当日城防；
命张勋率本部在寿春以西扎营，拱卫西线；
命李丰率部在寿春以东布置防线，防备徐州方向可能的动向。
命梁纲??驻军寿春以北，朝沛国方向展开防御。
除此之外，他麾下大将纪灵早已率重兵前往汝南镇守。
因为他知道，刘衍一定会来。
一切准备就绪。
袁术回到后堂，屏退左右，独自坐在案前。
案上放着那枚玉玺，灯光在玉面上流淌，泛着温润的微光。
他伸出手，轻轻抚摸了一下那八个字——"受命于天，既寿永昌"。
"受命于天——"
他低声重复了一遍这四个字，嘴角浮起一丝复杂的弧度。
是笑，又不完全是笑。
他把玉玺放回锦盒中，合上盖子，吹灭了案上的灯烛。
十月初一。
寿春城北祭坛四周旌旗猎猎，黄色与黑色的旗帜在秋风中翻飞如潮。
卯时刚过，天色还未完全放亮，朝霞从东方的地平线上漫涌出来，将整座祭坛镀上了一层淡淡的金色。
袁术穿着一身玄色冕服，头戴十二旒平天冠，腰间佩着天子剑，一步一步地走上那高高的黄土台阶。
他的步伐不紧不慢。每走一步，他就离那个位置更近一步。
身后是寿春城中赶来的官吏、将领和世家代表，乌泱泱地跪了一地。
数千人匍匐在祭坛脚下，没有一个人敢抬头。
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