响起一阵应景的、善意的低笑。
皇帝笑着，目光却似有若无地掠过下首垂手而立的徐尚书。南方水患初平，正是用人之际，也需施恩安抚。他略一沉吟，便温声道：“徐嫔侍奉勤谨，养育皇子有功，即日起，晋为妃位。”
永晟心头猛震，一股热流直冲头顶，慌忙跪地，声音因激动而微微发颤：“儿臣……代母妃，谢父皇隆恩！”
皇后也笑着接口，声音柔和得如同三月春风：“徐妃妹妹家风清正，教子有方，晟儿如此知礼懂事，也是情理之中。”
最后，是太子。
皇后脸上的笑容淡了些，目光却灼灼地钉在自己儿子身上。太子规规矩矩行礼祝寿，而后缓声道：“儿臣与母后素来不尚奢华，搜罗许久，也觉世间奇珍，在父皇面前不过是萤火之光，徒惹父皇见笑。”
皇帝被勾起兴趣，微微颔首，等着下文。
太子顿了顿，声音清朗而沉稳：“儿臣思来想去，父皇富有四海，乃天下之主。儿臣唯愿天下万民之家，皆能父慈子孝，老者得其赡养，共享盛世太平——此民心所向，方能映照父皇仁德。”
他抬眼，目光平静无波，却自有分量：“譬如宫中，景阳宫内诸多年老宫人、太妃，曾侍奉先帝与皇家，劳苦功高。纵有些许错处，如今年老体衰，孤苦无依，亦该得赡养，共沐天家孝德仁恩。儿臣愿将东宫历年积蓄尽数献出，于西苑择地修建‘颐寿堂’，专司奉养宫中六十岁以上、无所依傍者，一应开销由东宫支应。此举若能成，亦是父皇仁德泽被宫闱、孝道垂范天下之显证。”
话音落下，殿内有一瞬极静的沉默，无数道目光在无声地掂量、计算、惊疑。