蜷起手指，指甲深深掐进掌心。他用新鲜的刺痛，来镇压心底那团疯狂生长的荆棘。
他折辱了她，用一种最不堪的方式。
可她没有反抗，只有茫然的顺从，甚至那一丝笨拙的迎合。
这让他心底最阴暗的角落隐秘地、扭曲地感到一丝餍足，仿佛某种失控的东西被重新勒紧。但紧接着，更深的恐惧攥住了他——她真的只是顺从吗？在那驯服的表象下，是否已埋下了冰冷的洞察、乃至……仇恨的种子？
就像他当年，对那个慎刑司的老太监所做的那样。
远处传来四更的梆声，悠长而疲惫，回荡在巨大的宫城上空。
进宝抬起头，望向东宫的方向。檐角的风灯在夜色里明灭不定，像困兽喘息时眨动的、浑浊的眼睛。
他深吸一口浸透夜露的寒气，强迫自己挺直那具疼痛不堪、却必须挺直的背脊，继续往前走。
把心里那根刚刚冒头的、带着血的刺，按得更深，更沉，直至没入无人可见的黑暗深处。