内宫监的衙署在一条僻静的巷子里，门脸不大，里头却深。
进宝的值房在第二进，屋里灰蒙蒙的，什么都像蒙了一层尘。一张桌，两把椅，案上堆着没批完的文书。
他坐在桌后，手里捏着笔一刻不停。
外头有脚步声，在门口停住了。
“大人，”小太监的声音隔着帘子传进来，“有位关姓商人求见，说是……江南来的。”
进宝抬眼，手顿了顿。
“让他进来。”
帘子掀开，进来一个四十来岁的男人，穿着青色的绸袍，料子好，但人缩着。他一进门就鞠躬，直起身的时候，额上一层薄汗。
“宝大人，”他的声音压得很低，“小人姓关，嘉兴府做买卖的。听说宝大人与太子殿下渊源颇深……”
进宝没说话，只是看着他。那关掌柜的声音越来越小，最后自己咽了声。
他从袖子里摸出一摞东西，放在桌上，手有点抖。
“大人，小人实在没办法，才求到您这里。这是嘉兴知府大人亲写的文书，给小儿捐个前程。可知府忽被罢了，小人没办法……”
进宝看了一眼那摞东西，没动。关掌柜咽了咽，凑近了半步：“小人就想问问，东宫那边……太子殿下怎么说？”
进宝把那摞东西拨到一边，手指按在桌面上。
“放肆。”他的声音挤的有些紧，“东宫太子，也是你能攀咬的？”
接着，他微微侧身，像是要唤人。
关掌柜吓得一哆嗦，噗通跪下。“大人，小人说的句句属实！小人还有……”
他手忙脚乱地从怀里又摸出一张纸，抖着展开，“这是知府大人亲发下来的，在我们这一圈做买卖的人里都转了个遍了！”
进宝的目光落在那纸上。密密麻麻几十个官职，各个明码标价。
他的视线往下移，停在其中两行上。那两个职缺他晓得，有些要紧，是太子亲自荐的。他手指顿了一下。
“转了个遍？”他抬起头，看着关掌柜。
那关某缩了缩脖子，结结巴巴的：“小、小人不敢骗大人。”
进宝没说话，把那张纸收进袖子。
关掌柜偷眼看着，神色亮了一下，又赶紧低下头，从怀里又摸出一叠银票，双手捧上来。厚厚的银票，边角整齐崭新。
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