杨老将军脸上的皱纹似乎松了一分，他沉吟片刻看向进宝，看着那张失了血色的脸和咬得死紧的腮帮子。
“京里没有地方能关下一个村子的人，你那些乡亲多被看守在原处。”他点点正摩拳擦掌的杨二，“传话给祖母庄子里的那些兵马，派一队人去柳连村看看。关键时候，不惜代价，保下来。”
进宝鼻子一酸：“爹……”
杨老将军摆摆手，双肘撑着桌面往前倾了一点。围坐的众人便不由自主地凑近了，桌面上的烛火被几道影子拢在当中，显得更亮。
“咱们杨家的，横竖都是一条心。”老将军环顾一圈。杨大稳稳坐着，杨二满脸通红，春儿眼睛亮的像马上要冲上战场搏杀，进宝……进宝低着头，只看得见下巴上颤着一点光。
一个女儿，三个儿子。
“我那些老部下，是死是活，不在皇帝，更不在进宝。”
他只盯着进宝。目光太重，不太像慈爱，倒像在阵前看自己手下最嫩的一个兵。心疼，但心疼也要送他上阵。他伸手越过桌面，拍在进宝肩上。
“好孩子，你慢慢去接永骁。见了面，把皇帝的话原模原样说出来。他听不听得懂是他的事，你说就是了。你按照春儿丫头的法子，慢慢行。见了永骁就听他的。其余的——爹来想办法。”
他最后在进宝肩上用力一按，把他按稳当了。
“都得活着，才有其他。”
进宝抬起眼，一层薄薄的潮气在眼底闪了一下。他嘴唇动了动，又重又缓地点点头。
杨二忽长长地吐了一口气，在进宝后背上重重拍了一掌。
进宝被拍得身子往前一冲，转过头去看他，却看见杨二眼眶红着，正拼命绷着一张若无其事的脸。
春儿没吭声儿。她只将进宝的手从自己掌心里翻过来，摊平，手指头一根一根地捋过去。又把那只手两只手一起握着，静静地搁在自己膝上。
此行险阻，生死未知。但有这么多人托着。
有风从窗纸的缝隙里钻进来，火苗便齐齐一歪，又齐齐站直了。