老实了。你这样，叫朕怎么放心用呢？”
进宝没动，没吭声。
皇帝站久了似的，撑着腰慢慢矮下去。也不顾什么体面，就地坐在了进宝面前的殿砖上。他袖口处皱巴巴的腕骨青筋凸着。皇帝自己似乎察觉了，把手腕缩回去。
“朕要你去快马带一队精锐，速去沿途驿站接肃王队伍。”
他从袖中抽出一小册，扔在进宝膝前。“这里头的人，抓了杀了，一个不留……”他看着进宝，语调平淡，“就说，是朕和杨老将军的意思。”
进宝哆嗦着手打开那册子，上头密密麻麻一列列名字。
“陛下……若是传旨，何故非要是我。”他嗓子干得发哑。
皇帝沉沉看了他一会儿，笑了，眼角深刻的皱纹却纹丝不动地垂着：“自是因为你有本事，是半个杨家人。”
他往后靠了靠，倚着一根殿柱。偏头，目光虚虚地落在殿顶某处。
“永骁小时候有一阵自称是杨狗子，叫贵妃好一顿揍。”他很快就收回那回忆似的眼神，声音冷了几分。
“册子里这些是杨家旧部，只能杨家人动。让永骁恩也愧也的人动。”
他叹了口气。“这孩子不大像朕。”
他起身往回走，声音有些倦了。
“行了，将事儿办好，柳连村众人无事。朕之前答应你的，也算数，下去吧。”
进宝低着头。他慢慢把那册子合上，收着胸口的位置，方才囡囡撞进来的地方。那一片还是热的，册子却是冰的。
他没告安，起身就往外走。
后头皇帝咳了几声，追出一句：“后日午时启程。”
进宝逃似的往外走，怀里的册子冰的他直犯恶心。皇帝是要自己做个恶人，还要将杀旧部的脏水泼在杨老将军身上。而他这个执刀人，会被所有人当成杨老将军的同谋。
殿门合上，他站在乾清宫外的石阶上，四周一片空茫茫。他有些喘不上气儿来。
柳连村……杨家旧部……