自己站在原地等。等皇帝的怜悯，等他这个老臣的功劳能换回些什么。可此刻他忽然怀疑了。
皇帝，真的有怜悯这个东西吗？
一个小太监顺着广场侧边绕上丹陛，碎步趋至皇帝身侧，低声禀告。
“回陛下，那胡信公公活了。只是太医说，药性太毒……人聋了耳朵，嘴巴也哑了。”
皇帝眼珠子动了动。
聋了、哑了。若不是有个胡信，这今日便是他自己的下场。
“养着吧。”
皇帝听见自己说，他朝李掌印使了个眼色。
李掌印尖细的声音立即扬起来：“有本早奏无本退朝——”
广场上的大臣们重新肃立，连衣料摩挲声都听不见了。
皇帝看了看连礼：“此案其余诸事，连爱卿一并处置罢。”
没有人反对，连礼揩揩额上的汗，躬身一礼：“是……”
渐渐地，广场上的声音一道道犹豫着起来了。今年的税收，将士的用度。一切和以往一样。
谁也没提地上那几道狰狞的暗红。