徐州之地，根基稳固，势力渐强，然天下诸侯割据四方，强敌环伺，危机未除。南有袁术盘踞淮南，地广兵强，野心勃勃。刘表坐拥荆襄九郡，依托江汉天险，暗藏观望。
北有袁绍雄踞河北，坐拥冀、并数州，兵甲百万，势力冠绝天下，更有公孙瓒虎踞幽州，彼此征伐，北方战局混乱。”
“现如今这般情况，大将军明显位列三公之上，名位尊崇，掌天下最高军权，此等显赫要职，一旦明公骤然就任，必然首当其冲。
袁绍四世三公，根基深厚，名望盖世，素来自居诸侯之首，心高气傲，若得知明公位居其上，官阶压过自己，必然心生记恨，视明公为眼中钉、肉中刺，无端结下死怨，凭空激化南北矛盾，于大局百害而无一利。”
对此，其余荀彧、程昱、陈登等人纷纷点头附和，尽数认同戏志才所言，接连出言劝谏，细数就任大将军的种种隐患与弊端，恳请曹操谨慎斟酌，切勿急于一时，贸然接受册封。
曹操闻言，脸上的得意之色渐渐收敛，眉头微蹙，陷入沉思。
他知晓众人所言皆是肺腑忠言，句句属实，袁绍心气高傲，底蕴雄厚，若是官阶被自己压制，必然心生不满，无端树敌，的确得不偿失。
就这么，他心中念头反复权衡，正当曹操准备开口，沉吟表态，思索是否直接上书辞让大将军之位时，一侧的郭嘉缓缓迈步出列，却有一番独到见解。