日渐壮大，此子乃是我军取淮南之大患，不可不防。”
说到此处，戏志才微微一顿，目光扫过舆图上的荆州之地，继续说道：“更兼荆州牧刘表，雄踞荆州，兵强马壮，一直虎视眈眈，觊觎中原之地。我军若贸然出兵淮南，刘表极有可能趁虚而入，袭我后方，届时我军腹背受敌，必遭惨败。
因此，属下斗胆进言，明公可先发兵荆州，以迅雷不及掩耳之势，将刘表的防线压缩至襄阳一带，牢牢掌控南阳。
南阳户口殷实，沃野千里，既是南北相连之要道，又是抵御荆州的屏障，掌控此地，便可切断刘表北进之路，隔绝其与袁术的联系。如此一来，明公便无后顾之忧，可集中全部兵力，全力进攻袁术，必能一举拿下淮南。”
曹操静静听完，缓缓点头，眼中闪过一丝赞许。
戏志才的谋划，与他心中所想不谋而合，只要依照此计行事，稳扎稳打，基本上不会出现什么意外，既能剪除袁术，又能震慑刘表。
于是，他再次抬眼，目光扫过帐下的谋士与将领，沉声道：“志才此计，甚合吾意。诸位可有异议？”
闻言，帐内众人皆是摇头，无人提出异议。
荀彧直接出列道：“明公，志才之策，周全稳妥。南阳乃荆州门户，占据南阳，便可扼住刘表北进的咽喉，且南阳富庶，可作为我军南下的粮草补给之地，一举两得。属下以为，可依此计行事。”
对此，郭嘉也轻摇羽扇，缓缓开口：“文若所言极是，孙策虽勇，却受制于袁术，未能完全施展手脚；刘表虽强，却被荆州世家钳制，只要我军迅速出兵，压缩其防线，他必不敢贸然出兵袭我后方。此计可行。”
很快，程昱、陈登等人也纷纷附和，皆言戏志才之策稳妥，可即刻施行。
见众人皆无异议，曹操不再犹豫，猛地一拍案几：“既然诸位皆认可此计，那便即刻传令，发兵南阳！子安、奉先何在？”