看到居民表现出强烈的情绪。没有人高声大笑，没有人失声痛哭，没有人愤怒争吵。大家的情绪，始终维持在一个温和的、中性的区间。既不特别高兴，也不特别悲伤；既不特别兴奋，也不特别沮丧。
这种情绪的一致性，让寒晓东想起了雾镇的居民。但雾镇居民的情绪恒定，是行为模式固化的结果。而清河镇居民的情绪恒定，看起来更加“自然”——仿佛他们天生就是这样平和。
但寒晓东知道，人类的情感天生就是波动的。没有波动的情感，不是自然的状态，而是被压抑或控制的结果。
四、孩子们的对比
真正让寒晓东警觉的，是孩子们与成年人之间的对比。
在学校里，孩子们的表现与普通孩子无异。他们会笑，会哭，会生气，会撒娇，会打架，会和好。他们的情感表达，丰富而自然。
但一到放学时间，当他们走出校门，回到家中，他们的情绪就会迅速“收敛”——变得像成年人一样温和、中性。
寒晓东曾经跟着一个叫小花的女孩，观察她回家的过程。小花在校门口与同学道别时，还在开心地笑着。但当她走进自家院子时，她的笑容迅速消失了，表情变得平静而淡漠。她推开门，喊了一声“妈，我回来了”，声音平稳，没有任何情感色彩。
寒晓东站在不远处，看着这一幕，心中涌起一股寒意。
五、周校长的回避
寒晓东决定，找周校长谈谈。
那天晚上，他来到周校长的办公室，以请教教学问题为由，聊起了小镇的情况。
“周校长，镇上的人，好像都很和气。”寒晓东说，“我来了快两周了，从来没见有人吵过架。”
“是啊。”周校长说，语气平淡，“镇上的人，性子都比较淡。”
“但我发现，大家好像都不太愿意说话。”寒晓东说，“我问他们问题，他们总是回答得很简短。好像不太想跟我交流。”
周校长沉默了片刻，然后说：“韩老师，有些事，你还是不要问太多比较好。”
“为什么？”
“因为……”周校长犹豫了一下，然后说，“因为镇上的人，不太习惯跟外人打交道。你在这里教书，就好好教书。其他的事，不要管。”
寒晓东看着周校长，发现他的眼神中
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