当年战场上的惨状，心有余悸地附和道：“夫人说得极是！末将早年见过铁勒部的兵刃，那真是削铁如泥，咱们弟兄的刀剑对上去，全成了破铜烂铁。”
叶无忌发出一声冷笑。
他肚里盘算得极清，兵甲之利历来是争霸天下的关键。
这铁勒部守着宝山，根本就是个活靶子。只要把铁勒部打下来，这八百老兵就能换上最精良的装备，到那时，谁还能挡得住他。
黄蓉手里的枯枝最后点在最南边那个圆圈上，面色越发凝重。她脑子里回想着丐帮探子传回来的那些血腥卷宗，连呼吸都变重了。
“这最棘手的，当属鬼面部。”黄蓉语调转沉，“这一部人数最少，却最是神秘。他们常年戴着青铜鬼面具，行踪诡秘。传闻鬼面部有一支‘死士营’，全是从小用秘药喂养、残酷训练出来的杀戮机器。这些人没有痛觉，不知疲倦，作战时如疯狗一般，不死不休。便是蒙古最精锐的怯薛军，也不愿在山林里与鬼面部的死士交锋。”
黄蓉说完，将枯枝丢进火堆，拍了拍手。
她站直身子，迎上叶无忌的眼睛，流露出女诸葛的精明。她暗自思忖，这男人向来自视甚高，必须把其中的利害揉碎了喂给他，免得他轻敌送命。
“现在你该明白，李文德为何要把这五百厢兵白送给你了吧？”黄蓉一语道破天机。
叶无忌脑子转得飞快，大宋官场上那些腌臜套路他再熟悉不过，全是一帮吃人不吐骨头的笑面虎。
“李文德是想拿我这八百残兵当挡箭牌，替他们东军守住灌县这道门户。”叶无忌冷哼一声，胸腔里翻腾着杀意，“西羌人若是出山打草谷，首当其冲的便是我。我若是和西羌人拼个两败俱伤，他李文德便能坐收渔翁之利；我若是被西羌人灭了，他正好把战败的罪责全推到我头上，向朝廷请功。”
黄蓉点首赞同。她看着眼前这个野心勃勃的男人，只盼着他能听进劝告，别拿这几千口人的性命去赌。
“这正是他恶毒之处。他给你发官凭，给你粮食，就是为了把你死死钉在灌县。你拿了朝廷的好处，若是临阵脱逃，他便有借口调集大军剿灭你。你若是死守，便要直面西羌三部的铁蹄。”
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