入后巷时，身边只跟了一个赶车的汉子。”
“那人腰背微弓，手上有茧，却不是马帮常见的勒缰绳留下的茧子。”
“兴业安排伙计故意撞翻茶盘，滚烫的茶水泼向黄帮主。”
“结果那赶车汉子先一步挡在旁边，袖口一抖，茶盏落地之前，便被他用脚尖给拨开了。”
“丐帮的路数？”
“多半是丐帮的弟子，学过短打功夫，也懂得江湖探路的规矩。”
“兴业说，那汉子从头到尾只盯着门缝和窗纸，一眼都没看过桌上的铜样。”
段祥兴轻轻点头。
“黄蓉敢只带着五百斤盐就进入大理，明面上跟着的人手不会多，但暗处的耳目绝对少不了。”
“她曾执掌丐帮，襄阳城内外多少探子都曾由她经手，城东后巷那点小布置，根本瞒不过她的眼睛。”
朱无量又低声道：“还有一件事。”
“她离开铜市之后，派了一个弟兄去天龙寺的下院，故意泄露了一句话。”
“什么话？”
“说蜀中的商客嫌天龙寺出价太低，已经去城东看货了。”
段祥兴手中的木槌停住了。
佛堂里只有檀香袅袅。
他沉默了很长时间。
殿外有风吹过瓦脊，檐下的铜铃轻响了一下。
朱无量把头压得更低，额角几乎要贴到地砖上。
佛堂内铺的是点苍山的青石，入夜后寒气丝丝渗出，跪久了膝盖便会发麻。
可他却没有挪动半分。
“她这是在同时操控三方。”
朱无量不敢接话。
段祥兴站起身，在佛堂里慢慢地踱着步。
他的步子很轻，袍角扫过蒲团边缘，竟未带起一丝尘灰。
“高家想独占盐路。”
“天龙寺想借盐博取名声。”
“而我段家，则想用铜换盐。”
“她只放出区区五百斤货，就让这城里的各方势力各自打起了算盘。”
“高泰祥要摸清灌县的底细，本参和尚要保住寺门的声望，而兴业，则想替我段氏打开一条矿料的出路。”
他停在供桌前，静静看着佛前的那盏长明灯。
灯油是天龙寺送来的，油色清亮，据说掺了雪山上采来的药脂，一盏便能燃上七日。
每年正月，一灯大师都会命人送三盏入宫。
名义上是为国祈
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