整整两月，关外无兵马调动之喧嚣，无朝堂纷争之纷乱，无外事交涉之扰动。所有人都在沉心做工、潜心学艺、练兵固本、理财囤粮。东北的工业实力、技术储备、人才基数、军备家底，都在无人关注的静默中，日复一日稳步增厚、迭代精进。
关外静默蓄力、暗攒底牌之际，千里之外的中原大地，早已天崩地裂、棋局翻覆，北洋维系数年的北方统治格局，迎来断崖式崩塌。
民国十五年九月，北伐战局彻底进入白热化阶段，国民革命军兵锋凌厉、连战连捷，一路横扫中南腹地，彻底击穿直系军阀的中原防线，搅动整个天下大势剧烈动荡。
两湖主战场历经数月惨烈拉锯血战，直系霸主吴佩孚麾下主力精锐遭遇毁灭性重创。经年积攒的数十万直系大军，历经数次主力决战、沿途溃败、阵地损耗，兵员折损十之七八，老兵精锐近乎打空，整体战力彻底崩盘。
八月末，直系外围防线全面溃散，战局彻底无力回天。九月六日汉阳失守、九月七日汉口陷落，两座江汉重镇接连易手，吴佩孚经营十余年的两湖防务体系一朝尽毁、土崩瓦解。
绝境之下，吴佩孚只能收拢沿途溃散残兵、收拢零散建制部队，一路退守鄂东边境狭小区域，据守残破防线勉强苟存，已然彻底丧失单独抵御北伐兵锋的能力。
穷途末路之际，吴佩孚放下派系身段、摒弃往日隔阂，接连派遣多批心腹密使，星夜奔赴江西，向坐拥东南五省富庶地盘、手握完整战力的孙传芳求援求救。
彼时的孙传芳，始终秉持坐山观虎斗的心态，盘踞东南、按兵不动，意图静待吴佩孚与北伐军两败俱伤，再伺机入局收割战果、坐收渔利。
可随着吴佩孚彻底溃败、两湖全境沦陷，唇亡齿寒的危局骤然降临。
一旦直系彻底覆灭，北伐军收拾完两湖战场，必然调转全部主力东进，全力征伐东南五省，孙传芳苦心经营的地盘、兵马、基业，顷刻间便会直面灭顶之灾。
权衡利弊、审度局势之后，孙传芳终于彻底摒弃中立姿态，决意与残败的吴佩孚联手抗敌。
两方摒弃派系私怨、整合剩余战力，收拢孙传芳东南五省联军主力、吴佩
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