“还有一件事，各连先听明白。”通讯员把冻僵的手揣进怀里，喘了两口白气，“夹金山风大、路险。非战斗人员连同重伤员还有孩子，能安置的，先安置在山下百姓家。”
火堆边一下静了。
周大勺抱着锅，眼珠子瞪得滚圆：“孩子？说咱念冬？”
念冬裹着麻袋草袄，正低头抠着袖口露出的干草。听见名字，她仰起小脸问道：“冬冬？”
姜小草手里的针停住了，赵铁山顺势看向沈厉川。
去年冬天，沈厉川从尸堆里抱回念冬时，赵铁山曾问过要不要送走。那时沈厉川的脸黑得厉害，只撂下一句话：“这是我闺女，谁敢动她试试？”
如今雪山就在眼前，风吹得脸疼，口粮也少。赵铁山没再多问，只把命令纸折好道：“各连自己定。”
沈厉川蹲下身子，拍掉念冬草袄上的碎草。念冬以为他要抱，立刻伸出短胳膊：“爹爹，抱抱。”
沈厉川把她抱进怀里，手臂猛地收紧。
“念冬跟我走。”沈厉川低声说道。
周大勺先松了口气，随即又急得跺脚：“走是走，可这山不是小土坡。娃冻着咋办？饿着咋办？”
“咱仙童啥时候哭过？她不哭，俺都想替她哭。”陈麻子小声嘀咕道。
姜小草一脚踹过去：“闭嘴。”
念冬听见“哭”字，立马瘪起嘴，又硬生生憋了回去。她用小手拍拍沈厉川的胸口：“冬冬不哭。”
沈厉川喉咙发紧，应了一声：“嗯，冬冬厉害。”
赵铁山转头看向伤员吩咐道：“重伤的同志按命令留下，由山下百姓照看，等后续接应。”
一个胳膊吊着的战士撑着坐起来，脸被冻得惨白：“政委，我还能走。”
“你能走个屁，”姜小草按住他的肩膀，“伤口再裂，大夫也缝不上。”
战士咬着牙低声说：“我不想掉队。”
“掉啥队？留下养伤。等你好了，追上来替俺背锅。”周大勺把锅往地上一放，粗声骂道。
陈麻子立刻举手示意：“大勺叔，这活俺也能干。”
周大勺斜了他一眼：“你背锅？半路能把锅舔薄三层。”
念冬听懂了“锅”字，从沈厉川怀里探出身子，认真地抱住锅沿：“锅，不留。”
憋着的一口
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