他跑得极快，肺部仿佛都快炸开，喉咙里泛着腥咸，眼前一阵阵发黑，却也是一刻也不敢停。
视野中，衡州城那灰色的轮廓越来越近，城门口黑压压地围着一大群人，人潮里三层外三层，都在指指点点、交头接耳。
文三儿钻进去拨开人群，挤到最前面。
城门口左侧，之前他见过的那一串串、插满人头的木桩旁，如今已是空出了一片场地。
空地之中，十几个男女老少被反绑着双手，强按着跪在地上。
他们皆是衣衫褴褛，面如死灰，有的瑟瑟发抖，有的目光呆滞。每个人身后，都站着一个手提大刀的刽子手。
一个穿着清廷官服、留着鼠须的吏员，正站在一旁，拿着张纸，尖着嗓子宣读着什么“勾结逆明”、“煽惑乡里”、“图谋不轨”的罪状。
文三儿却一个字也听不进去，他的目光焦急地在那十几个跪着的人影中搜寻。
在那排跪着的人中间，他一眼就看到了郭先生。
此时的郭先生那件洗得发白的青布长衫，已是被扯得七零八落，沾满了尘土和暗褐色的血污。
对方头发散乱，脸上纵横交错着青紫的淤痕和血迹，一只眼睛肿得只能睁开一条缝，鼻梁似乎也歪了，鲜血就是从那里不断淌出，染红了他下半脸和胸前的衣襟。
他跪在那里，身体因为伤痛和虚弱而微微佝偻颤抖，曾经挺直的脊梁似乎也因殴打而折弯，显得那般脆弱，那般狼狈。
似乎是心有所感，郭先生机械地转动脖颈，涣散目光在混乱的人群中掠过，最终，定格在了文三儿身上。
那一刻，时间仿佛静止了。
文三儿看到，先生那肿胀流血、满是污秽的脸上，肌肉剧烈地抽搐了一下。
那眼神复杂得让文三儿心碎，有关切，有担忧，有诀别的不舍，有未竟的遗憾……
此时，那吏员的宣判已是到了尾声，随着他尖利的声音喊了一声：“验明正身，即刻处斩，以儆效尤！”
为首的满旗人，抱着胳膊，冷漠地点了点头。
刽子手们闻令而动，熟练地用手扒拉正身前犯人的脑袋，随即扯住那根象征“归顺”的辫子，将犯人脖子扯长些，让其脖颈尽量拉直露出。
沉重大刀随之缓缓举起
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