凶骨人和朝廷为敌，也无需过多在意。”
许总兵看着曹笔的眼睛，感受着他身上散发出来的强大自信，认真地点了点头：“嗯！”
……
京城的夜，比寒云关静得多。
二皇子住在内城偏东的一处宅子里，青砖灰瓦，门楣上悬着一块旧匾。
字迹已经有些剥落，落款是他母亲生前的笔迹。
宅子不大，前院三间，后院两间，左右各带一间耳房。
比起其他皇子那些雕梁画栋，亭台楼阁的府邸，寒酸得不像话，可二皇子住得惯。
他不喜欢那些花里胡哨的东西，也不喜欢那些整日在府中穿梭，低眉顺眼地唤他殿下的内侍。
他就爱这张硬木椅，这把用了十几年的旧茶壶，还有墙上那幅地图。
画的是北境防线，上面密密麻麻标着红蓝两色的记号，红的是己方驻防，蓝的是凶骨人的骑兵路线。
地图边角已经卷了边，有几处被他的手指反复摩挲得发白。
此刻他就坐在那张硬木椅上，手里端着一碗已经凉透的茶。
茶汤浑黄，浮着几片碎末，他没喝，只是端着，像端着一件不知道该怎么处置的东西。
“叛了？”
他的声音很轻，轻到像在问自己。
面前跪着的是他的心腹亲卫，一个三十出头的汉子，左脸有一道从眉梢斜拉到下巴的旧刀疤。
此刻那张脸上的表情像是吃了什么不干净的东西。
“是！”
亲卫的声音压得极低：“消息是昨晚到的，许总兵和卞参将，连同三岔河镇守军，甚至从临渊城调过去的霍游击等，都已经……不归我们了。”
茶碗在二皇子手里转了一下，又转了一下。
茶汤晃了晃，有几滴溅在他手背上。
他没擦，反而盯着那几滴水珠，像在看什么稀罕玩意儿。
过了好一会儿，他才放下茶碗，慢慢靠进椅背里，抬眼看向墙上的地图。
目光落在三岔河镇的位置上，那是一个红色的圈，两年前他亲手添上去的。
添的时候，他还在信里叮嘱卞参将：“镇子虽小，却是寒云关的最坚固的一道门槛，守住了，凶骨人就进不来。
守不住，后面凶骨人便可长驱直入，大宁危矣。”
卞参将回信只有六个字：“末将在，镇
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