界出门的时候天还没全亮透。他把铁皮灯里的油添满了，把中央陶片、布片、碎石片全部揣进怀里，推开院门的时候空正蹲在墙角整理一把菜，没抬头只说了一句："早去早回。"
界沿着城墙根绕到北面，穿过荒废的菜地，在晨光里朝北偏西的方向走。地面从菜地的松土逐渐变成了硬实的荒草地，草叶上挂着露水，走了一里路之后裤腿就湿了大半。他边走边注意观察地面上的痕迹，沿途没有新鲜的脚印或拖痕，草也倒得很有规律。
按照昨晚在图上推算的位置走了大约三里多地之后，前面确实出现了一块地势略高的缓坡。坡面上长着矮灌木和野草，颜色比周围更深一些，像是底下的土层更厚更湿。界在坡底站定，抬头把整块坡面打量了一遍。坡面大约两三丈宽，坡顶到坡