……说失血太多，内伤太重，他们也没把握，让准备后事……”
阿石的话颠三倒四，语无伦次，但陆尘听懂了。
王叔，铁匠铺的王叔，阿石的爹，那个总是笑呵呵、嗓门洪亮、在他被欺负时会护着他的长辈，因为炉火异常导致的事故，重伤垂危。
而炉火异常……是镇上源能衰败的症状之一。
是他……是他“看”到的那种缓慢衰败，在现实中，第一次露出了狰狞的、流血的獠牙。
陆尘站在原地，手脚冰凉，如坠冰窟。
阿石抓着他的胳膊，哭得像个孩子：“尘子，咋办啊……俺爹他……柳婆婆说，除非有能快速补充生机、修复内腑的灵药，或者有精通治愈源术的高阶修士出手，不然……不然就……”
灵药？高阶修士？
栖霞镇这种地方，去哪里找？
绝望，在阿石通红的眼睛里蔓延。也在陆尘冰冷的心脏里，疯狂滋长。
他想起了师父刚才的话——“你的‘尘’，是干干净净的尘土……”
干净？
他看着阿石脸上的血和泪，听着里屋师父压抑的咳嗽。王叔的生命在流逝，师父的生命也在流逝。而他，这个“不干净”的尘土，被夹在中间，脚下是两条路，每一条都通向更深的黑暗。
一条是继续隐瞒，看着王叔可能死去，看着全镇继续衰败，看着师父在十个月后……他不敢想。
另一条，是再次走向罪恶。用更隐蔽、更“安全”的方式，去“借”用那本不属于他的力量，去尝试挽救眼前触手可及的悲剧。这一次，不是为了遥远的、十个月后的死亡，而是为了此刻正在发生的、阿石父亲的死亡。
这个念头带来的诱惑，比以往任何一次都更强烈，更具体，也更……令人作呕。