联盟历十三年七月二十日，晚上十一点，加登城外围“数据缓冲区”。
从休斯顿出发的运输机在预定坐标盘旋。舷窗外，是加登城的景象——但和所有人预想的都不同。没有高耸的摩天楼，没有密集的建筑群，只有一片无边无际的、流动的“光”。
那些光不是固态的，它们像液体，像气体，在空中缓慢流淌、旋转、重组。光中有模糊的城市轮廓时隐时现：街道、建筑、桥梁的幻影，但下一秒就溶解成数据流。整个城市像一个巨大的、不稳定的全息投影，建立在现实与虚拟的边界上。
“这就是加登城……”塞缪尔盯着舷窗，声音带着敬畏和恐惧，“神经网络实验的终极产物——一个纯粹由数据构成的、物理法则不完全适用的空间。这里的‘建筑’是压缩后的信息集合，