李炎在厂里转了一圈，又走到河边。
河水从上流下来，带着一层灰白细末，流出不远便被水渠引走。
对岸几座新石窑正在打基，匠人还没收工，叮当声隔着水传过来。
“那边要扩厂了。”金莲道，“辽州路一通，原料运得多了。”
“娘子说，明年要把南路几个州的官道全换成水泥的。”
李炎看向明惠。
她站在河岸，望着对岸，晚风把鬓发吹乱了些，脸上煤灰半干。
她察觉他的目光，偏过头来，轻轻一笑。
“天不早了。”李炎说，“回城再说话。”
四人沿原路折返。
临水镇上灯火次第亮起，打铁铺炉火未熄，街面热闹不减。
入城时，天已全黑。
城门火把烧得毕剥作响。
明惠引他们回到天工局署后院，命人备了热水和晚饭。
不多时饭菜端上，不过寻常菜蔬、胡饼、羊肉汤，热腾腾地冒着气。
明惠净了脸，换了身干净衣裳出来。
她坐在李炎对面，刚坐下便道：“明日我带你们去看看美景。”
李炎道：“你安排便是。”
符金玉抿嘴一笑。明惠看她一眼，也笑了：“玉娘笑什么。”
符金玉道：“我笑郎君到了磁州，真是一点主意也不拿了。”
李炎喝了口汤，道：“到了这里，本就该听明惠娘子的。”
明惠又伸手轻打他一下：“就你会说。”
次日天刚亮，明惠便起身了。
她在后院厨下亲自看着人熬粥，又烙了几张胡饼，配着腌菜、咸蛋、一碟羊肉脯。
金莲来请李炎和符金玉用饭时，两人已经洗漱妥当。
李炎仍穿昨日那身青灰圆领袍，符金玉换了一件淡青窄袖衫，头发重新挽过，清清爽爽。
四人围着矮桌坐下。
明惠给李炎盛了碗小米粥，道：“今日去响堂山，路不算远，骑马一个时辰便到。”
“山上风凉，多穿些。”
符金玉笑道：“明惠娘子安排得周全。”
明惠道：“玉娘随我出门，我自然要把你照顾好了。”
说罢又给符金玉夹了块羊肉脯。
李炎喝了两口粥，问：“响堂山可是北齐石窟所在？”
“正是。”明惠道，“北响堂在鼓山半腰，大佛洞、刻经洞都在那里。
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