油灯的火苗跳了最后一下，熄灭了。
黑暗吞没了屋子。赵大坐在黑暗里，一动不动。酒意涌上来，头很沉，但心里那团火却烧得更旺。他听见王麻子起身的声音，听见门被轻轻拉开，又轻轻关上。
脚步声远去。
赵大慢慢抬起头，在黑暗里睁开眼睛。他什么也看不见，但他能感觉到——感觉到这个堡子正在改变，变得陌生，变得让他喘不过气。墙外传来巡逻的脚步声，整齐，沉重，那是他曾经引以为傲的训练成果。但现在，那些脚步声听起来像在一步步踩碎什么东西。
他伸手，摸到空酒坛。坛身冰凉，像死人的皮肤。
窗外，月亮升起来了。月光从窗缝漏进来，在地上投下一道惨白的光。那光很冷，照在赵大脸上，照出他眼里最后一点光熄灭的过程。
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三天后，训练场。
太阳刚升到半空，光很烈，照在夯实的黄土地上，蒸起一层薄薄的热气。空气里有汗味，有尘土味，还有兵器摩擦铁锈的腥气。
赵大站在场边，双手抱胸，看着场上的二十几个人。
这是他负责的第三小队，原本是堡里最精锐的一支。现在，队列松散得像被风吹乱的草。汉人队员聚在左边，胡人队员站在右边，中间隔着一道看不见的沟。弓拉得软绵绵的，箭射出去歪歪斜斜，十支里有三支能中靶就算不错。
“赵头儿，今天还练不练了？”一个汉人队员懒洋洋地问，手里的弓垂着，弓弦松垮垮地搭着。
赵大没说话。
他的目光落在场子另一头。那里，拓跋野正带着几个胡人少年在练刀。刀光在阳光下闪，动作整齐，喊声有力。那是文砚新设的“少年营”，由各队表现好的年轻人组成，不分胡汉，统一训练。拓跋野因为上次冲突中表现出的克制，被选为小队长。
“呸。”赵大身边一个汉人队员朝地上啐了一口，“胡狗倒威风起来了。”
声音不大，但足够让对面的胡人队员听见。
一个鲜卑汉子转过头，眼睛瞪过来:“你说什么？”
“我说什么你听不懂？”那汉人队员冷笑，“放羊的蛮子，也配拿刀？”
“你——”
“够了！”
赵大的声音像鞭子一样抽过来。
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