李暠望向窗外连绵的祁连雪山，缓缓开口：“江山万里，城池要塞只是外壳，百姓民心，才是真正的万里长城。朕惩罚孩儿，不为堵住乡野流言，只为让他懂得，君权来自万民，若欺压百姓，江山迟早会分崩离析。”
尹皇后缓步走来，轻声说道：“苦了歆儿，可也唯有这般磨砺，才能把一身傲气磨成爱民之心。”
数月之后，李歆劳役期满，一身纨绔锐气荡然无存。他没有立刻返回东宫享乐，主动请求前往各个郡县巡查民情。每到乡间村落，他都会走访农户，查看田亩收成，再也不曾摆起太子的架子。
瓜田老农张老汉再次进城赶集，恰逢李歆下乡巡查。太子亲自走到瓜摊前，诚恳躬身一礼：“昔日年少轻狂冒犯老先生，时至今日，我才真正明白为人处世的道理。”
张老汉慌忙扶起太子，连连感慨西凉国运昌盛。
百姓目睹太子知错自省，君主爱民如子，人人安居乐业。原本暗流涌动的朝堂，愈发清正严明；原本安定的河西沃土，更加五谷丰登。
远在北凉的沮渠蒙逊听闻这件事，面色凝重地对麾下将领韩昌说道：“李暠严于管束子嗣，朝堂有张体顺秉公执法，民间万民归心。如今西凉君臣同心、民心稳固，此时贸然出兵，必定难以占到便宜。我们还需蛰伏蓄力，静待时机。”
韩昌眉头紧锁，心中的离间之计迟迟无法施展。西凉朝堂君臣彼此坦荡，没有猜忌隔阂，再好的反间密信，也挑不起君臣纷争。
戈壁长风掠过酒泉城墙，西凉的盛世气象，在帝王仁政与严苛家风之下，稳稳扎根于河西大地上。