坚定，不肯退让，臣等百般争辩，终究无力回天。”
李乾顺喘着粗气，持刀的手缓缓松开，胸中怒火滔天，却清清楚楚听得进群臣的劝言。
他心里明白，大夏眼下已然没有再战的本钱。他仰头长叹，一腔愤懑无处宣泄，收刀入鞘，良久才沉声开口：“罢了，尔等退下。”
二人互相对视一眼，颇有些死里逃生的感觉，当即连连叩拜，踉跄起身退至殿角。
殿中寂静，唯有窗外热风拂动竹箔沙沙作响。
李乾顺坐回御榻，目光望向殿外远处的贺兰山，神色惨淡。
贞观年号，本欲取贞观治国，开疆拓土之意，如今一败，此年号反倒如同讽刺，压得他心口沉甸甸。
他想了想，缓缓开口，传遍大殿，“传谕，改元咸平。取海内平息、休养生息之意。对外以示恭顺，对内，告诫朝野，当敛兵息怒，安抚部众，收拾残破山河。”
文武百官面面相觑，咸平乃是南朝宋真宗旧有年号，此番取用，便是刻意向大宋释放卑顺姿态。
无人敢反驳，尽皆躬身应诺：“臣，遵陛下旨意。”
接下来月余，李乾顺全力处置国内乱局。调拨残存府库粮米，赈济受战火荼毒的部族，派兵弹压河西叛乱蕃落，约束贵族豪强不得肆意征敛，收拢溃散兵卒，修补城寨堡垒。
可是，巧妇难为无米之炊，国中粮食依旧紧缺，牛羊损耗惨重，民间嗷嗷待哺，朝野内外，日日盼着边境互市重开。
时序流转，倏忽入七月。
沿边烽燧传来消息：大宋如约重开旧有榷场。