皇甫世家这样带着护卫的大船,他们该是轻易不敢招惹的,却不知为何这次竟下了手,而且能一击必中,满载而归。
于是皇甫皓月问那逃回来的高昶,才知道了个大概,高昶算是皇甫皓城生意上的左右手。他言道,“本来水匪也是不敢近身的,因最近江上有雾,大船在水上便看不好路径,而且就在斩蛇峡,不知何时,水匪在江水之下装上铁链,开动机关,铁链升起,大船立即如落入网中......随后,水匪用小船钻过铁链登船,还在雾中放箭。我等死伤过重,知道不能保住货物,只能跳水逃生,二公子不甘心,带着水性好的人回去要抢回货物,结果就没能回来。”
我疑惑道,“若不走水路,可有路?”
高昶答道,“那就要绕过蛇脊岭,从一旁的山中栈道行走。一来要耽误上一两个月路程,再说山路颠簸,一个不慎,玉器就会受损。”
高昶的话,等我们到了斩蛇峡时,才得到了印证。
蛇脊岭,山势高险陡峭无路可翻,绵延百里可谓绝岭。奔流的九龙江却状似将这山岭从中斩断,奔流呼啸而去,不过依我看,这蛇脊岭极为古老,大约形成之时早在九龙江之前,只不知中道崩摧一道峡谷,是山岭形成之时便如此,还是后来有地动山塌所致。此时从数里之外看去,只见两岸峡谷相对而立,恍若天险。湿润雾气之下,让峡谷内的情形看不分明,此时并不见什么铁链,也看不出有何伏兵。
我们与那水匪所约定,正是在这斩蛇峡。
从皇甫世家出发,我们便是乘船而行。那船大小与平日走生意的船相类,长五丈,宽两丈,左右各六桨,与那些船不同的是,船上配有八只轻便小舟。
自打上了船,皇甫皓月始终不说话,此时渐渐靠近斩蛇峡,他起身看看雾气纵横的江面,说道,“裳儿,前面也许就是龙潭虎穴了,你真不该随我涉险。”
我本来坐在船舱的小桌旁,听他这么说,就走过去道,“龙潭虎穴,我也不是第一次闯,我并不害怕。”
皇甫皓月回头看着我道,“你呀,就是逞能。全然不知道我担心你。”
这句话,说得仿佛是责备妹妹的兄长。我也报以微笑道,“难
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