乔小船早已习惯爷爷不理人，她一边收拾屋子，一边把客人介绍了一番，也不管爷爷听没听，端着冷羹在门口道：“爷爷，我们说好了啊。”
屠长卿迟疑：“你爷爷？”
乔小船保证道：“放心，爷爷没耳背，他就是性子怪，我能做主家里的事，你们别去屋子里打扰他就行。”
他轻轻把房门合上。
屠长卿看着满屋子的书，心里痒痒的，衷心夸道：“痴者有大技，他定是个了不起的造船师。”
乔小船苦笑着介绍了自己家。
南州重团结，孤僻不合群的匠师很难得到信任。乔家是外来姓，在观海城里没几户，宗族力量微薄，依附句家生活。乔老头叫乔远帆，原是句家的造船师，年轻时也颇受器重，后来因性格得罪人被辞退，观海城里再也找不到活计。
乔小船叹息道：“我曾劝爷爷卖了屋子去别处谋生，但是爷爷说造船师不能离开海，观海城有最好的船匠，也有最好的水手。
他和前城主自幼相识，情同知己。成年后，他才华横溢，在句家船厂做造船师，前城主为政清明，每次出海都坐他设计的海船……然而，二十年前，观海城遇到罕见的龙卷风，焚轮夜起，海兽袭击，死伤惨重。
前城主当时正在海上巡查，海船被巨浪击碎，全船人无一幸免……消息传回，爷爷变成了现在的模样，他焚毁海船图纸，把自己关在屋子里，不眠不休地研究。
他说，海神殿里的石画上记载，上古时期，南州有不畏狂风，不怕海兽，永不沉没的战船，他要找出这艘船的秘密。”
屠长卿看过不少史书和碑文，他迟疑道：“或许是南州的历史流传下来的太少，我并没有见过这种船的记载。”
镜阁的幻境里也见过几次南州军的海船，尺寸和款式都不如现在的船只，看不出什么特别之处。镜姬娘娘或许知道其中秘密，但她在储物空间里的水镜中沉睡，不好打扰。
乔小船笑道：“大家都笑话爷爷，说他在痴人说梦，海神殿的石画供奉在正殿，大家都看过，是条普通的排船。所谓永不沉没的战船，只是对海民男儿们英勇作战的赞美。谁都不相信他……”
宋宣打断道：“你也不信？”
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