轻轻摇头，语气沉沉：“孙姑姑是故意对你严厉的。”“故意？”楚辞抬眸，心头震动更甚。“宫里耳目遍布，魏忠的眼线无处不在。”青杏声音压得极低，几乎要融进夜风里，字字沉重，眼底掠过一丝真切的后怕，显然亲历过当年的惨烈，“孙姑姑若是对你太过和善，太过亲近，早就落得和当年御医院旧人一样的下场了。她只能装作厌恶你、针对你、刻意疏远你。这些年，宫里但凡沾着芸娘旧案、肯留一丝情面的老人，全都悄无声息被清理了，她能熬到现在，全靠这一身‘刻薄’的皮囊护身。”
一句话，瞬间道破所有真相。原来那些刻薄训斥、刻意刁难、冷眼针对，全是伪装。原来最凶狠的敌意，是深宫之中最隐秘的守护。楚辞心口骤然一紧，说不清是震撼还是酸涩。她一直以为自己在深宫步步艰难、处处受敌，却从未想过，有一个人顶着反派的名头，藏在暗处，用最笨拙、最隐忍的方式，默默为她挡风遮雨，冒死为她传递生路。人前演尽疏离敌对，人后倾尽温柔护佑。
这深宫的人心博弈，早已超脱了她的认知。表面的善恶敌友，从来都做不得数。
“她让我告诉你一句话，是她潜伏多日、偷听密谈才逼出来的实情，半点不敢耽搁。”青杏喉间发紧，语速陡然变快，“魏忠从来不是近期才怀疑你，他是一直都在查‘鬼手’的下落，如今终于对上了所有痕迹。”就在楚辞心绪翻涌、百感交集之际，青杏骤然抬眸，眼底最后一丝侥幸褪去，只剩彻骨的寒凉与急切，语气凝重到极致，一字一顿，清晰传进两人耳中，化作漫天惊雷。“孙姑姑让我告诉你，魏忠已经查到了你所有隐秘，确认你就是鬼手。他已经收拢了所有人手，迟迟不动手不是没有把握，是在等一个最合适的收网时机，你再不逃，会死。”