饭后公孙丘照例去药庐，豆蔻收拾碗筷，苏温栀回到书房，把今天剩下的账目摊开来。
千机谷每月月中要对一次外账，各地产业的收支汇总送进来，她核完数目，再誊到总册上。
这活儿不难，就是繁，数字多，容不得分心。外面的世界乱成什么样，战事打到哪一步，那些都和她无关，和千机谷有关的，只有这些数字。
她刚提起笔，门口便传来脚步声。
萧容辞站在门外，手里拿着她之前搁在饭厅的一叠零散票据，"饭桌上落下的，顺路带来了。"
苏温栀抬头看了他一眼，"放着吧。"
他进来，把票据放到案角，没有走。苏温栀低头继续写，等了一会儿，他还站在那里，她没有抬头，"有事？"
"没事。"他在她对面的椅子上坐下来，顺手拿起一册外账翻开，"就是闲着，看看。"
苏温栀没有说话，也没有赶他。
书房里安静下来，仿佛呼吸声都清晰可闻，伴随着翻页的声音和笔尖划过纸面的声音传出。
窗外廊下挂的铜铃被风吹响了一下又一下，随后风势渐缓，然后彻底停了。
日头不知什么时候转过了正中，光从窗口斜进来，把两个人的影子拉得一长一短，落在地上。
萧容辞翻了几页，眉头微微皱起来，"你这账册记得怪，数字怎么是斜着排的？"
苏温栀没有抬头，"这中算法用起来比谷外的方便多了。"
"怎么个方便法？"他把那册账目转过来推到她这边，用手指点了点那列数字，"这里是什么意思，这个小点是进位？"
她停了一下，把那册拿过来，用笔尖挨个点给他看，"个位十位百位各占一格，斜向排布，不容易写混。
进位在左上角点一个小点，最后从右上往左下加下来，数目再大，进位也一目了然。普通的横排竖列，数目一大容易进乱，这套不会。"
萧容辞低头看着那列数字，把她说的在脑子里过了一遍，"我试试。"
他从案上拿了一张空白纸，提笔，照着她说的方式列了一行数字。个位十位百位排开，进位处点了个小点，从右上往左下加下来，写出一个总数，推给她，"对么？"
苏温栀扫了一眼，"差一位，
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