色，快马踏破寂静。
帝王隐忍多时布下的天罗地网彻底收紧，展露狰狞锋芒。京城表面市井安稳、百官如常上朝，平静水面之下，一场颠覆朝堂的风暴已然蓄势待发。
“属下遵旨！”萧九叩首起身，转身便要调度人手。
“等等。”萧容辞出声唤住他。
萧九顿步回身垂首：“主上还有何吩咐？”
萧容辞沉默片刻，抬眼望向东方大海方向，眼底凛冽戾气散去几分，添上一丝柔软。
他从怀中取出一支蜡封竹筒，防水蜂蜡层层裹紧，是半月前临海郡走海路加急送来的物件，里面装着苏温栀从新大陆寄来的亲笔信。
白日忙于政务无暇分心，每到深夜独处，他总会取出书信反复细读，纸上字句早已烂熟于心。
他将竹筒递到萧九手中：“挑选水性顶尖、忠心可靠的暗卫，备好最快远洋快船奔赴新大陆，将此物亲手交给护国夫人。
替朕传话，京城风波朕早有布局，自身安然无恙，不必让她忧心分神，安心留在海岸建造新城，不必急于赶回。还有一句，务必原样转告她。”
萧容辞语气陡然柔和，褪去帝王沉重威严，只剩绵长思念：“朕等她归来。”
二人相隔万里汪洋，山海阻隔，书信往来艰难。朝堂乱象尚能强行压制心绪，此刻大局将定，心底对苏温栀的牵挂再也无法掩藏。
萧九郑重收好竹筒，单膝跪地：“属下定乘风破浪，不辱使命，必定稳妥送达消息。”话音落，身影转瞬隐入长廊夜色。
庭院再度只剩萧容辞一人，宫灯摇曳，残月依旧清冷。他重新望向千里之外的京城，眼底温柔尽数消散，重归帝王独有的冷酷威严。
他低声自语，字句裹挟雷霆肃杀：“钱明理，萧容景。你们筹谋多年的逆谋大戏，朕全盘尽收眼底。
如今朕的清算大戏已然开锣，你们可做好承受朕雷霆之怒的准备？”
残月缓缓沉入云层，夜色愈发浓重。千里之外的京城暗流汹涌，一场大规模朝堂清算即将拉开帷幕。
远隔重洋的希望之城尚不知京城剧变，苏温栀正满怀热忱筹备城市奠基，唯有一支蜡封竹筒横跨沧海，牵起两地遥遥相望的思念。