薛仁的声音压得很低，但每个字都掷地有声。
“臣，确定！”
“臣行医三十年，二十年前曾在淮南平疫。”
“此番病患的脉象与症候，与淮南疫情极为相似。”
萧烨眉头紧皱，问道：“淮南那一场，死了多少人？”
薛仁沉默了一瞬。
“官册记载，三万七千余人。”
如此话术，在场的人都能听得明白。
实际数字远不止此。
那一年，淮南府的棺材铺子全部售罄，后来连棺材都来不及做，只能裹着草席埋。
萧玦站起身，认真地看向皇兄。
“皇兄，臣弟正要说的事，跟这个有关。”
萧烨看向他。
萧玦站起来，从袖中取出一份密报，双手递上龙案。
“监察院在京都城西，找到了那个苗疆蛊师。想来是全城搜查，他没能逃离。”
萧烨接过密报展开。
萧玦的眉头微皱，声音比方才严肃了几分。
“但找到时，那人已经死了。死因是严重的咳疾。”
“据周围住户描述，此人半个月前住到那宅子。之后一直咳嗽不止，昼夜不停，咳到最后连说话的力气都没有。最终咳血而亡。”
“尸体是三天前发现的。邻居闻到了臭味，报了官。仵作验尸时发现，死者口鼻处有大量干涸的黑色血渍，肺部可能已经完全溃烂。”
萧烨把密报看完，缓缓放在桌上。
“你是说，这场疫病，可能是这个苗疆人带进来的？”
萧玦点头分析。
“苗疆蛊师入京，携带蛊毒意图对陛下不利。”
“蛊毒未得手，他自身携带的疫病却已经散播开了。”
“苗疆多瘴气，多毒虫，多疫症。蛊师常年与这些东西打交道，身上带着什么病毒并不稀奇。”
“他自己可能扛了半个月才死，但京都百姓哪里受得住这个？”
御书房里的空气都变得沉甸甸的。
萧烨慢慢站起身，绕过龙案，走到窗前。
窗外是黑沉沉的宫城夜色，远处几点廊下宫灯忽明忽暗。
宫墙之外，是百万京都百姓的屋檐。
那些屋檐下面，此刻不知道有多少人正在咳嗽。
他记得前朝末年，京畿大疫。
朝廷应对迟缓，三个月内死了十二万人。
百姓暴动，流民四起
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