太阳还没彻底落山，老槐树下的空地上，就黑压压地挤满了人。
人群按照一种微妙的默契，分成了三个泾渭分明的阵营。
最里圈，也是最靠近那张蒙着红布的破桌子的，是妇救会的大姑娘和小媳妇们，领头的正是秀芹。
秀芹特意换了一身洗得发白的干净衣裳，大辫子梳得油光水滑，还用红头绳扎了个显眼的结。她站在风中，脸蛋被吹得微微发红，眼睛却亮得吓人。她像个护食的母鸡，张开双臂拦在桌子前，谁要是敢往桌子上那个黑漆漆的铁疙瘩乱摸，准得挨她一巴掌。
“都别乱动！手欠是吧？那铁疙瘩精贵着呢，把你卖了都赔不起个螺丝钉！”秀芹脆生生地喊着，声音里透着一股子从未有过的自豪和硬气，“林顾问说了，这可是咱们翻身的好宝贝，碰坏了谁也担待不起！”
几个小媳妇跟在她身后，手里拿着扫帚，一遍遍地清扫着本就干净的地面，仿佛要把那黄土地扫出一朵花来。
她们的脸上既有兴奋，也藏着几分忐忑，时不时回头看看秀芹，似乎在确认这场大戏真的能唱响。
第二波，是围在外圈的老少爷们。
他们揣着手，缩着脖子蹲在墙根底下，像是一群蹲在枝头的老鸹。嘴里的旱烟袋一明一灭，喷出的烟雾模糊了他们沟壑纵横的脸。
“赵老四，你说那林顾问是不是吃饱了撑的？”一个满脸褶子的老汉在鞋底上磕了磕烟袋锅，发出一串脆响，“有这闲工夫，不如多纳两双鞋底子、拾两筐粪。”
被点名的赵老四是个典型的倔老头，种了一辈子地，把手往破棉袄袖筒里缩了缩，哼了一声：“我看也是。城里来的洋学生，净整些虚头巴脑的。上次种白菜我就不信，虽说长出来了，但这看世界更是没边儿了。听说还要教咱们认字？我呸！扁担倒了不知道是个一字，学那玩意儿能当饭吃？能当衣穿？我看那，就是闲得慌！”
“可不是嘛，”旁边一个年轻后生接茬道，脸上挂着那种自以为看透世事的戏谑，“女人家头发长见识短，那秀芹也是，跟着瞎起哄。要我说，一会儿要是啥也弄不出来，看她们怎么下台！”
周围引起一阵哄笑，充满了快活的空气。
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