二日便有流民私下传开了消息，说粮仓后门有人卖粮，价钱虽贵，总比粥棚里那口清汤强。
于是有人卖了家里最后一只鸡，有人把自己身上还算完整的衣裳脱了下来拿去换，换了半斗泛着霉味儿的黄米回去煮了吃，一边吃一边掉眼泪。
粥棚前排着的队伍越拉越长，可粥碗里的内容越来越薄。有个老妇人端着碗蹲在路边，拿筷子搅了搅碗里那点清汤寡水的东西，搅了两下便放下了筷子，低着头看着碗底映出来的自己的脸影，眼眶里干干的，什么也掉不出来。
旁边一个年轻女人抱着孩子走过来，孩子哭得嗓子都哑了，那女人问老妇人哪里能买到粮食，老妇人指了指粮仓后门的方向，嘴唇动了一下，却没发出声音。
方良从堤坝上回到县衙，在半路上就被一群人堵住了。
领头的是村头那个他认识的老汉，前几日水泥高台上他见过这老汉，当时老汉裹着湿被子缩在角落里，方良把自己的干饼掰了一半给他。
如今老汉站在那里，身上穿着一件补了七八个补丁的短褂，身后跟着几个年纪一样大的老人，个个神情悲愤：“大人，粥棚那边不行了。粥稀得跟水一样，好些人饿了两天了，有人去粮仓后头买粮，可贵得要命，一斗米要三斗的价，还是潮的，煮出来一股霉味儿。”
方良听了这话，自然讶异。
老汉又说：“我们也不是非要挑，饿极了什么都吃得下，可那价钱实在扛不住啊。有人把家里的积蓄拿出来买粮，买了回来煮了吃了上吐下泻，一宿没睡。大人，这赈灾赈的，怎么比水患的时候还难熬呢？”
他身为县令，竟然不清楚有人在他的地界做这样不仁的事，一时脸上青白交错。
他原以为朝廷的赈灾粮下来之后灾民们能吃上一口安稳饭，可没想到粥棚越开越不像样，粮仓后门还有人在做这种生意。
他沉默了片刻，对老汉说：“你回去告诉大家，再忍一两日，我去想办法。”
老汉张了张嘴，像是想说什么又怕他为难，最后只点了点头，佝着背离开了。
他们也知道负责赈灾的是朝廷派来的齐王，那是皇帝的亲弟弟啊，小小的县令，如何去管呢？
若不是真的饿
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