你们只是不敢在跑完之后承认：不是格式太新，是旧驿的纸太薄，撑不住这面铜符的旧回执单已经自动不再印上旧格式标记。”
崔元综没有立刻回答。他端起杯子喝了一口蜜水。
蜜水下喉之后他用指腹在杯沿上摩挲了半圈——这个动作跟他十二年前给太原野驿旧路拉第一道旧契铁线时的习惯手势一样，但今天他摩挲的杯沿上没有铁锈。他放下杯子之后说了句非常坦诚的话。
“杜持核说得对。我们今天来不是为了争旧驿的纸。是来问您——门阀这些老姓在新制度里还能做什么。
过去几百年我们做的事情是管驿路、管货栈、管地方上的旧关系。现在驿路是赤铜符的，货栈被新生补给点分走了流量，旧关系的名字在正名录里找不到索引。我们还能做什么。”
杜荷把薛仁贵的最后一份军报从铁皮箱里取出来放在咨询函旁边。
军报上那道正东箭头在石灯下泛着冷光。
他指着箭头说了一段在他当持核使之前说不出来、但在今天已经不需要犹豫的话。
“你们可以做物流。不是管驿路管货栈插旧手的内循环——是把旧驿体系的运力、仓储和熟悉地方路线的老商队组织起来，跟新生补给点对接。赤铜符驿道的核验格式是公共的——任何商队只要拿着通关回执排半炷香的队，你就可以把枣从陇右运到广州港。”