王桂英重重坐在木凳上，眉头拧成一团，双手搁在膝盖上，语气满是焦灼。
“还不是我家强子的婚事！我瞅上邻村林家的三闺女林晓燕。那姑娘读过高中，知书达理，性子安稳，模样周正，在镇上超市上班。我前后偷偷观察好几回，心里一万个中意，就盼着她能当我王家儿媳妇。”
小夏随手拿起本子记下信息：“林家家里几口人？媒人当时是哪位？”
“林家一共四个孩子，俩儿子、俩闺女，晓燕排行老三。媒人是东头的刘婶，起初说得好好的。”提起中意的姑娘，王桂英越说越激动，手不自觉比划起来，“一开始托中间人搭线，说好先让两个年轻人处处，相处顺当就挑选日子订婚。我高兴坏了，逢人就念叨这件喜事。谁能想到，眼看着就要敲定订婚日子，林家突然变卦，张口把彩礼往上猛抬一大截，摆明了不想结这门亲！”
小夏心里先有了预判，很多乡村婚事闹矛盾，大多是女方临时抬高彩礼。
“原先口头商量好多少？后来涨到什么数？”
“一开始说好三万，简简单单走个礼数。转头林家直接要八万！”王桂英一巴掌轻轻拍在大腿上，满脸愤愤不平，“这不就是瞧我们家条件普通，嫌贫爱富吗？小夏，你跟顾女士一起出面去林家说说公道话，好好跟他们掰扯掰扯，不能这么欺负人！”
“您先别急，情况我们记下来了。”小夏合上笔记本，“这两天我和顾晚抽空去邻村林家走访一趟，当面问问清楚其中缘由。”
王桂英脸上露出一丝期待，连连点头，又絮絮叨叨叮嘱半天，才拎上菜篮子离开办事处，沿路碰到村民，依旧不停抱怨林家坐地起价。
隔天午后，日头稍稍柔和，顾晚带着小夏驱车去往邻村林家。林家院子围着一圈竹篱笆，院里种着几棵橘子树。开门接待两人的是林晓燕的母亲林婶，神色平和，看不出半分刻意刁难人的戾气。
顾晚率先开口，语气随和：“我们是村委会便民办事处的，今天过来，想聊聊您家和王桂英阿姨家结亲的事情。
外头传，你们临时抬高彩礼，这里头是不是有什么难处？”
林婶轻轻叹了口气，侧身把两人请进院子石桌旁坐
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