“我们可以再申请贷款。你得看清楚公爵大人的心思，他现在需要我们这样的本地作坊，不会让布鲁斯伍德勋爵他们垄断二级供应渠道。”
“他会留资源养着我们，只是现在还没明确方式，但绝不会让我们破产——这是我们的底气。”
听到这话，斯泰尔紧绷的肩膀稍稍放松了些。他靠回椅背上，等着托马斯继续说。
“所以，绿枝农具厂不用刻意保利润，哪怕一分钱不赚，只要能继续生产铁质农具、维持生产进度，能雇多少绿枝部落的人就雇多少。”
“这些人、这些市场份额，就是我们的护身符。”
托马斯的声音压低了些：
“只要我们握着这些，公爵大人就不会催着我们还债。
“可要是按你的想法，缩减产业、辞退工人、保住小规模生产，他马上就会把我们踢开，换更能解决就业的人来做。”
“我们不但不能减产，还要扩大营业范围，雇更多人。”
斯泰尔沉默了。
托马斯提出了一个他从未想过的理由。
而且这个理由还真的很现实——如果苏文现在就要他们还债，那么他们现在就得倒闭。
斯泰尔盯着托马斯看了好一会儿，才开口：“那你想在这个电报行业里做什么？”
“做传导线。”托马斯立刻回答，
“公爵直属的工厂，擅长的是大型器械炼制。可能电报机本体他不会放开其他厂来做。事实上，我们也没有这个技术接下来。
“但对铜线、尤其是长距离电报用的铜线，他不一定会投入这么多精力——这就是我们的机会。”
斯泰尔揉了揉额头，语气里满是疑虑：
“可电报到底靠谱吗？我是看着蒸汽火车过来的，那东西走三步停两步，修修补补，速度还没马车快。”
“你怎么确定电报能在城市间快速通讯？万一它跟蒸汽火车一样，只是个听起来好听的名头呢？”
他顿了顿，又补了一句：
“就算苏文领主不会让我们破产，我们欠的债是实打实的，对外贸易还需要金币——现在金币缺，贡献值也处于负债状态。
“你就不怕哪天他找到更有潜力的替代者，直接把我们踹开？”
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