陈，我跟你说，这事儿，你得听小诺的。”母亲的语气变得柔和了一些，“小诺现在长大了，有本事了，能赚钱了。他愿意帮我们，是我们的福气。你想想，有多少人家的孩子，长大了只顾着自己，根本不管父母的死活？我们家小诺，能在自己有钱的时候想到我们，给我们买房子，帮我们开店，这是多少人求都求不来的福气。”
父亲依然没有说话，但陈诺注意到，他的眼眶有些发红了。
“老陈，我知道你好强了一辈子，不愿意低头。”母亲继续说，“但有时候，低头不是认输，是为了更好地站起来。你想想，如果你拒绝了小诺的好意，继续窝在那个老房子里，天天为了一点生活费发愁，那才是真的输了。你接受了小诺的帮助，把快餐店开起来，把日子过好了，那才是真正的赢。”
父亲抬起头，看着母亲，眼眶里的红色已经褪去了一些，取而代之的是一种释然的神情。他沉默了几秒，然后开口了，声音有些沙哑：“你说得对。是我钻牛角尖了。”
母亲笑了，眼角漾开几道细纹：“你呀，就是太要强了。一辈子要强，到头来，苦的还是自己。”
父亲没有反驳，只是低下头，拿起筷子，夹起碗里那块红烧肉，放进嘴里，慢慢地嚼着。他的表情从紧绷逐渐松弛下来，像是长久以来压在胸口的一块巨石终于被移开了。
陈诺看着这一幕，心里涌起一股说不清的复杂情绪。他端起饭碗，夹了一块红烧肉，放进嘴里，肉的香味在舌尖上散开，带着酱油和冰糖的甜味，还有八角桂皮的芬芳。他低下头，大口地吃着，不让父母看到他眼眶里的湿润。
母亲拿起筷子，又给父亲夹了一块肉：“多吃点。明天还要去店里看装修呢，不吃饱哪有力气干活。”
父亲没有说话，但这一次，他没有拒绝。他夹起那块肉，放进嘴里，慢慢地嚼着。窗外的夜色渐深，屋里的灯光温暖而明亮。餐桌上的三个人，像过去无数个夜晚一样，围坐在一起，吃着饭，聊着天，享受着难得的团聚时光。
母亲的打圆场，化解了父子之间那道无形的隔阂。