子时。无月。风在狭窄的巷弄里打着旋，发出呜咽般的尖啸，卷起零星碎雪，扑打在紧闭的门窗上。
城南，李家大宅。不是平日待客的花厅，而是后宅深处一间不起眼、门窗皆以厚重棉帘遮掩的书房。室内只点了一盏气死风灯，光线昏黄，勉强照亮围桌而坐的三个人影，在墙壁上投出扭曲晃动的巨大影子。
炭盆烧得正旺，室内暖烘烘的，却驱不散那股沉凝压抑的气氛。
坐在上首的是李家家主李茂，精瘦，目光锐利如鹰，手指无意识地敲击着光滑的红木桌面。左下首是赵家家主赵文昌，留着山羊胡，眼神闪烁，不时端起手边早已凉透的茶盏，却不喝，只是摩挲着温润的瓷壁。右下首，则是脸色依旧有些发白、眼中血丝未退、右手缠着绷带的王老爷。
“二位，”王老爷率先开口，声音嘶哑，带着压抑不住的惊怒和一丝疲惫，“事到如今，木家那小子是什么路数，想必也清楚了。再不是从前那个任人拿捏的病秧子！昨夜犬子之事，今日城中流言，还有……还有我派去的人带回的消息，都指向一点——此子诡异，身怀邪术，且对我等，尤其是对我王家，敌意深重！”
他顿了顿，喘了口气，眼中厉色一闪：“不除此子，我王家寝食难安！恐也为二位，埋下祸根！”
赵文昌放下茶盏，捋了捋山羊胡，慢条斯理道：“王兄稍安勿躁。木子星诡异不假，但城主府态度暧昧，今日还派人送了厚礼，下了请帖。我们若贸然动手，岂非打了城主的脸面？况且，此子能隔空影响神智，令人发狂，防不胜防。强攻，代价几何？”
“代价？”王老爷激动地前倾身体，“赵兄！难道要等他羽翼丰满，将我等逐一击破吗？城主？哼，城主此刻恐怕比我们更想他死！送厚礼，下请帖？依我看，那是缓兵之计，甚至是……请君入瓮的毒计！”
李茂敲击桌面的手指停了停，抬眼看向王老爷：“王兄是说，城主想借宴会之名，除掉木子星？”
“十有八九！”王老爷斩钉截铁，“城主是什么人？最重脸面，也最忌惮不受掌控的力量。木子星当众（借虎儿之口）宣告‘木家未绝’，已是挑衅。又展露如此诡异手段，城主岂能容
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