入夜后的护城使府，灯火通明，却比往日多了几分肃杀之气。
木子星坐在书房中，指尖轻轻敲击着桌面。白天那支神秘车队进入城主府的消息，如同一根刺，扎在他心头。周显荣已死，城主府群龙无首，按理说应该陷入混乱才对。但那支车队的出现，却让局势变得更加扑朔迷离。
他有一种直觉，那支车队带来的，绝不是什么善茬。
“家主。”叶寻的声音在门外响起，带着一丝急促，“城主府那边，有动静了。”
“进来说。”
叶寻推门而入，脸色比傍晚时更加凝重：“我们的人刚刚传回消息，大约半个时辰前，一辆没有任何标识的黑篷马车，从城主府后门驶出，没有随从护卫，一路朝着城南方向去了。”
“城南？”木子星眉头微挑，“去了什么地方？”
“在南城贫民区的一处废弃铁匠铺前停了下来。车上下来一个黑袍人，在铁匠铺里待了约一炷香的时间，然后便原路返回了城主府。我们的人不敢靠得太近，没看清那黑袍人的长相，也没听清他在铁匠铺里做了什么。”
黑袍人……废弃铁匠铺……
木子星站起身，走到墙上挂着的那幅青木城地图前，目光落在城南那片标注着“贫民区”的区域。那里鱼龙混杂，巷道错综复杂，确实是进行秘密活动的好地方。
“那间铁匠铺，是谁的产业？”他问。
“查过了，地契上登记的是一个早已过世多年的老铁匠，后代也已不知所踪，如今算是无主之物，平日里只有些流浪汉会在那里落脚。”叶寻答道。
无主之物……流浪汉……
木子星眼中闪过一丝锐利的光芒：“那里，恐怕已经不是流浪汉落脚的地方了。叶叔，你立刻派几个生面孔的弟兄，乔装打扮，潜入那片区域，给我死死盯住那间铁匠铺！记住，只要观察，不要打草惊蛇。我倒要看看，那位‘黑袍贵客’，到底在玩什么把戏。”
“是！”叶寻领命而去。
书房内，再次恢复了安静。木子星重新坐回椅中，目光却依旧落在地图上那片城南区域，久久没有移开。
他有一种预感，那间废弃的铁匠铺，或许会成为揭开所有谜团的关键。
次日清晨，叶寻带回了一个更加令人震惊的消息。
“
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