任事”之类的话，便让他退下了。
林曜之出了乾清宫，正要往外走，一个小太监拦住他，低声道：“林大人，魏公公请您过去坐坐。”
魏公公？
林曜之心里一动，面上不动声色：“有劳带路。”
小太监领着他穿过几道长廊，到了一间偏殿。
门口站着一个身材高大的太监，四十来岁，面白无须，相貌堂堂，一双眼睛精光四射，正是司礼监秉笔太监魏忠贤。
魏忠贤此时还没有后来的权势，但已是天启帝面前的红人。
他本是市井无赖出身，自宫入宫，一路爬上来，手段了得。
天启帝年幼，对他极为倚重，朝中大臣已经开始拉拢他，也有不少人在弹劾他。
“哎哟，林大人，久仰久仰。”魏忠贤满脸堆笑，迎上来拱手。
林曜之行了个礼：“魏公公客气了，下官初到京城，正想去拜会公公，不想公公先派人来了。”
两人寒暄几句，进了偏殿。
魏忠贤让人上了茶，东拉西扯地说了一通，无非是些场面话。林曜之陪着笑，心里在琢磨这老太监的意图。
聊了一会儿，魏忠贤话锋一转：“林大人，兰泽皂的生意做得不小啊。咱家在宫里也用过，确实好，比那些胰子强多了。”
“承蒙陛下和公公抬爱。”林曜之笑道。
魏忠贤叹了口气：“陛下刚登基，处处要用钱。户部那边紧巴巴的，辽东的军饷都发不出来。林大人能每年给朝廷送百八十万两，这可是大功一件啊。”
林曜之听出了弦外之音。
魏忠贤这是在提醒他，他的富贵是皇帝给的，也是太监们帮衬的。
他笑了笑，从袖中摸出一叠银票，不动声色地递过去。
“魏公公，下官初来乍到，人生地不熟，以后还望公公多多照应。这点心意，算是下官给公公的见面礼，不成敬意。”
魏忠贤接过银票，扫了一眼，五万两。
他的眼睛亮了一下，随即恢复如常，笑眯眯地把银票收进袖中：“林大人太客气了。咱家就是个伺候皇上的奴才，能照应什么？不过林大人既然开了口，咱家自然是要帮忙的。往后有什么事，尽管来找咱家。”
话说到这份上，意思已经很明显了。
林曜之端起茶杯，
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