跪坐在曲阜官府前的地上，陈文嵩的心情五味杂陈。
望着前方黑压压的百姓，他心里明白，这些人真正关心的，从来不是理学，也不是新学，而是自己的肚子能不能填饱。
可他自己呢？
他也曾是他们中的一员，一个穷苦百姓的儿子！
上山采药的辛酸，母亲被山猫咬伤
小时候，家里穷得揭不开锅，父母靠着卖草药，供他读书。
每天天不亮，父母便带着小篓上山。
山路陡峭，踩上去就像是站在刀尖上，稍不留神就会滑下山崖。
——母亲曾经为了采一株“七叶莲”，从陡坡上滑了下去，摔得满身是伤。
——更危险的是，山里有老虎，有野狼，还有毒蛇盘踞在林间。
——他母亲的腿，就曾被一只山猫狠狠地咬了一口，血肉翻开，白骨森森，若不是被人及时救下，恐怕早就成了野兽的腹中餐！
每次看到父母的旧伤，陈文嵩的心里都难受得发紧。
他们辛苦一辈子，把全部的希望都寄托在自己身上，盼着他读书考功名，跳出农门，光耀门楣！
他不敢忘，也不能忘！
“我必须要出人头地，绝不能辜负他们的期望！”
可如今，皇帝的一纸政令，让他觉得自己的一切努力都被白白浪费了！
他苦读十多年，熬红了眼，终于能进入上流社会，见识士人圈层的风光。
可新学一出，过去的八股文成了废纸，讲究的是算术、物理、化学！
——他辛苦背诵的《尚书》，如今没人考了！
——他琢磨了十年的八股文，科举里取消了！
——他一向引以为傲的对仗排比，如今连普通农民都瞧不上了！
甚至——
他发现，自己在新学面前，竟然连一个农家学童都不如！
新学推行后，他看过一本新学的算术课本，当时他的手指都是颤抖的！
过去学算术，他得咬着笔杆子，来回琢磨半天。
比如一道题：
“某人去市集买布，三尺白绢二百文，五尺青绸四百文，七尺红缎六百文，问买十二尺白绢，二十尺青绸，五尺红缎，共需多少文？”
过去的算术解法是：
——先把白绢、青绸、红缎的单价算出来，再用繁琐的文字描述计算过程。
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