一行字，像是整个人被钉在了原地。
他伸手，一字一字地读。
塔拉索夫……全军……覆没。
“什么时候？”
“半个时辰前。”
“一个人都没回来？”
“一个都没有。”
帐内一片死寂。
只有风灌入缝隙，吹动王子的披风，发出猎猎的响声。
阿列克谢缓缓低头，手指紧紧握住战报，颤抖到几乎撕碎了信纸。
他一手提拔的副官。
他亲自送出去的试探先锋。
他最后的一点“聪明”与侥幸。
都在那片火雨之中，被彻底焚成焦土。
他忽然觉得冷。
营火明明在燃，可他的骨头却在发抖。
他猛地站起，抓住桌角，瞳孔收缩，喘息紊乱。
“明军的火力到底有多强？”
“他们用的是什么？”
“塔拉索夫连投降的机会都没有吗？！”
无人在场应答。
因为他们自己也不知道答案。
只知道斥候传回一句话：
“敌军压根没派步兵接战——全程炮火。”
“远程火力碾压，骑兵连靠近都做不到。”
阿列克谢后退半步，一只手撑在桌上，眼神涣散。
他的嘴唇发白，喉头滚动。
恐惧，像冰蛇般悄悄爬上脊背。
他终于意识到。
自己不是在打一场不公平的仗。
他是在用十七世纪的军队，试图撼动一支跨越三个时代的战争机器。
他压根不该来。
可惜，已经太迟。
“殿下，南方出现大规模履带声。”
“东北侧出现火光带，不断逼近。”
“西面有铁轨震动声……推测为炮兵转运。”
“我们被包围了。”
一名军官咬牙报告，脸色惨白。
帐外雪花落地无声。
阿列克谢坐回椅上，半晌无语。
他终于明白，塔拉索夫不是替死鬼。
而是给他提前送来的讣告！