通过市马使，从回鹘商人手中采购三千匹，虽价稍昂，然品质上乘。其余战马，可自河东、河北民间征购。如此，三年之内，三万骑兵可成军！届时，若契丹敢犯我边境，末将必率此劲旅，为陛下雪百年之耻，收复燕云！”赵匡胤说到激动处，抱拳躬身，声音铿锵。
殿内一时安静下来。所有人的目光，都聚焦在柴荣身上。
柴荣仍未表态，他的目光缓缓扫过殿内众臣，“诸卿以为如何？”
魏仁浦率先出列，他的声音沉稳，却带着一丝不加掩饰的审慎：“陛下，赵将军扩军之议，雄心可嘉。然臣以为，有数事需慎之又慎。其一，钱粮。去岁淮南新定，今岁河北冻灾、黄河修堤，处处需钱。户部今岁的预算，已是捉襟见肘。若再承担三万骑兵的装备、马匹、粮饷，恐力有不逮。其二，马源。河西、陇右虽产良马，然路途遥远，沿途蕃部时叛时附，采购能否顺利，尚是未知数。其三，时间。骑兵成军，非一日之功。兵员招募、战马调驯、战术磨合，至少需两至三年。其间若契丹或北汉趁机南下，我军以新募之卒应战，胜算未卜。”
他顿了顿，语气更加郑重：“臣非反对扩军，然以为，当量力而行，循序渐进。不若先以现有兵力，加强训练，提升战力；同时，以三年为期，分步扩编，每年增募一军，如此，既可控制财政压力，又可保证新军质量。”
范质也出列附议：“魏枢密所言极是。兵者，国之大事。扩军非止增兵，更需匹配相应的粮草、器械、营寨、将校。若仓促上马，恐‘欲速则不达’。臣建议，不若由枢密院、户部、兵部，联合对扩军计划进行详细核算，制定一份分三年实施的稳妥方案，再行上奏陛下圣裁。”
两位重臣的意见，都是“暂缓、分步、核算”——这是在委婉地否定赵匡胤的“一步到位”方案。
赵匡胤眼中掠过一丝不易察觉的阴翳，但很快恢复平静。他没有继续争辩，只是抱拳道：“魏枢密、范相所虑，皆是老成谋国之言。末将亦知扩军不易，然战机不等人。契丹连年遭我朝打击，内部不稳，此正是一举收复燕云的绝佳时机。若待其恢复元气，再图北伐，难上加难！末将恳
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