只是干冷，风从北边刮过来，吹在脸上像刀割。
越往西南走，山就越多，官道两边全是连绵起伏的松林，枯枝和倒木遍地都是，歇脚的时候随手捡一把就能烧半天。
有了热源，肚子又有山药和腌野猪肉垫底，日子虽然还是苦，但已经不再是前些日子那种随时会死的苦了。
这一走就是五天。
到了第五天傍晚，官道终于不再是夹在两山之间的一道缝。
前方地势豁然开阔，远远的地平线上出现了一道灰扑扑的城墙轮廓，在暮色里像一头卧在地上的巨兽。
“南坪县！”马大胆勒住马，回头对身后的队伍喊了一声，“前面就是南坪县了！”
人群里爆发出一阵压低了又压不住的欢呼，走了将近三个月，这是他们到达的西南地界第一个县城。
马大胆安排众人在离城门大约一里地的一片荒地上停下来歇脚。
荒地上已经零零散散地驻扎着一些难民，搭了简陋的草棚，有的直接铺了床被子睡在地上。
城门紧闭，城门外支着两三顶灰白色的帐篷和几间临时搭起来的草棚，棚子底下有穿号衣的官兵在走动，城门口驻扎的官兵比预想的要多。
马大胆看见那些穿号衣的官兵就像看见亲人一样，马上安排众人就地休息，带着两个衙役大步朝草棚走去，步子比在山路上带路时轻快了不少。
村民们各自找地方坐下来歇脚。
三叔公把牛车赶到一棵枯树底下，张氏从车上下来活动腿脚，小牛蹲在地上捡石子玩。
江醒站在牛车旁边，目光扫视着周围的地形，城门外是一片开阔地，东边和北边各有一排矮丘，西边是一条干涸的河沟，城墙根底下有几处被雨水冲刷出来的沟壑。
她把几个方向都看了一遍，这才蹲下来喝水。
几个原本就在的难民看见又来了一批新人，纷纷凑上前来打听消息。
一个四十来岁的男人也走到江醒家的牛车旁边，蹲在一块石头上，主动开口搭话。
“姑娘，你们这是打哪儿来的？”他穿着一件补丁摞补丁的灰布棉袄，脸上脏兮兮的，手指粗短，指甲缝里全是泥，看起来跟一路上见到的那些难民没什么两样。
他一开口，是一口地道的西南官话。
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