村民站在了那里，像是插在雪地里的枯木桩子。
他们单薄的衣衫早已辨不出原本的颜色，破碎的布条在风里狂舞，露出底下青紫色的皮肉，冻疮溃烂处结着浑浊的冰晶。
一张张脸瘦削嶙峋，颧骨高高突起，眼窝深陷如两口枯井，里面没有光，只有被苦难碾过太多、磨钝了的麻木。
男人们的胡须上挂着白霜，胸膛几乎看不见起伏，只是机械地呵出几缕白汽，又在瞬间被风撕碎。
女人们用僵硬的手拢着褴褛的衣襟，怀里抱着同样枯瘦的孩子。
那些孩子安静得可怕，连哭的力气似乎都被冻住了。
最前排的老妪，干裂的嘴唇无声地翕动着，不知在念叨着什么。
他们就这样立着，与身后死寂的村庄、头顶铅灰的天空融为一体。
风雪不曾因为他们的苦难而稍减分毫，反而愈发猖獗，将他们的身影吹得摇摇晃晃，似乎随时要将这些微不足道的、早已被遗忘的生命，从大地上彻底抹去。
风卷起地上的雪沫，打在村民脸上，像细碎的沙石。
人群最外侧的一个少年，微微动了一下——他缓缓抬起几乎冻僵的手，抹去睫毛上的冰晶。
大家看到他们这副模样，都愣住了。
虽然他们被流放，可这些村民，似乎比他们过得还凄惨。
“各位乡亲，哪位是村长？”王捕头问道。
没人回应。
过了大半日，那少年才站出来，怯生生说，“我爹是村长，但我爹不久前去世了，村里没有选举新的村长。”
王捕头就说，“那村里谁管事？”
村民转动了下空洞无神的眼珠子，还是没人应。
这年头，大家都要拼尽全力才能活下去，谁还有工夫管别人，做那些吃力不讨好的事？
王捕头他远远看着这些可怜的村民们，又看了看身后这群疲惫不堪的流放者，叹了口气：
“各位乡亲，我们路经此地，风雪太大，不宜继续赶路，只需借住几日，风雪停了就走。作为回报，我们会提供一些粮食。”
话音刚落，麻木的村民们，像机器人被打开了开关全都活了过来一般，急声说，“我家有空屋子，还有伙房、后院可拴牲口。”
“我家房子结实，门窗一关，屋内密不透风
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